До Плейбоя: эротическое искусство прошлого
XVII век был самым блестящим периодом в истории Франции: это был век больших художников и великих произведений искусства, это было время сложения утонченных художественных вкусов и создания "большого" стиля, связанного с годами правления короля Людовика XIV. Французская власть стремилась создать придворное искусство, которое выражало величие и силу королевской власти, демонстрировало европейский уровень культуры французского двора и придавало бы ему пышность и блеск. Двор Людовика XIV был окружен ореолом небывалого величия: вся жизнь его проходила в бесчисленных празднествах, и центром этой жизни была личность короля. Образ короля служил неисчерпаемой темой для исторических, аллегорических, мифологических, батальных картин, для парадных портретов и гобеленов. Знаменитые живописцы Пуссен, Лесюер, Лебрен, Жувене, Лоррен, Риго, Ларжильер, Миньяр и многие другие были призваны прославлять царствование "короля-солнце". В году была основана Королевская Академия живописи,
Глава «Искусство Франции. Изобразительное искусство». Раздел «Искусство 18 века».
История художественного искусства во Франции восходит к европейскому искусству верхнего палеолита, которое началось между 40 и 35 лет тому назад. Это старейший вид искусства в мире, а регион, который в наши дни зовётся Францией, считался его центром. После падения Римской империи искусство Меровингов, созданное во Франции приблизительно в V веке нашей эры, стало предшественником европейского христианского искусства, которое развилось в романское и готическое искусство средневековья.